成都で受けたあらぬ誤解

　1週間にわたった、中国の視察旅行。

　前半は、23時解散、4時半モーニングコールとか、そういう日程だったのだが、最後のほうになると少し余裕が出てきて、1日の日程が終わった後に同行の人々と語り合う機会ができた。

　新聞社や、旅行会社の人々との会話は、刺激的で楽しい。

　その日は、「崖の上のポニョ」をきっかけに、宮崎アニメの話になった。曰く、宮崎監督は、物語の舞台をはっきりとは示さないが、高畑監督は徹底的に現実の風景を作り込む、それは、「耳をすませば」の故・近藤喜文監督も同じだ……。

A新聞社「僕はあの映画は好きになれなかったなあ、完全に少女漫画だから。僕の好みじゃない」

わたくし「そうですか？　でも、アニメだからこそ、できた映画なんじゃないですか。実写だったら、恥ずかしくて見てられないですよ」

B新聞社「あの監督、もう亡くなっちゃったんですよね」

わたくし「"耳すま"が最初で最後の監督作品だったそうですね」

C新聞社「……あの映画も、東京のどこかの町を舞台にしているんですよね」

わたくし「聖蹟桜ヶ丘ですよね。京王線の」

B新聞社「…………そうそう、現実の風景をすごく細かく作り込んでいるとか」

わたくし「でも、図書館はあの坂にはないんですよね」

一同「………………」

　その場にいた、一同の空気が変わった。なに、なに？

「栗原さん、もしかして……」
「ア、ニ……」

　何か、とんでもない誤解を受けてしまったようである。

　翌日。誤解は、さらに広がっていた。

「栗原さん、聞きましたよ。鉄っちゃんでアニメファンなんですって？」

　四川省成都。孤独な闘いが始まった。