EOS、世代交代の時……？

　仕事のメインカメラは、EOS10Dだ。2003年に発売された600万画素のデジタル一眼レフで、当時の新品価格は19万8000円。

　新品同様の中古品で購入してから、早３年。だいぶ古い機種になったが、まだまだ吐き出す画像はグラビアでなければ充分使える。

　とは言え、この数年で僕の仕事も少しずつ変わってきた。以前は、撮影といえばガイドブックなどに載せる風景写真がほとんどで、ゆっくり丁寧に撮っていけば良かった。それが、最近では料理の撮影だの、伝統芸能公演の撮影だのを行う機会が増えており、10Dでは不満に感じる点、機能不足な点が見えてきた。

　10Dの欠点。何より、動作が遅い。スイッチを入れてから撮影可能になるまで３～５秒待たされる。最もデータの大きいRAWモードで撮影すると、６～７枚撮ったところで本体のメモリがいっぱいになり、メモリーカードに書き込みが終わるまで延々待たされる。

　連射機能が１秒間に３コマというのも、仕事用としては力不足だ。銚子電鉄では、タブレット交換を撮ろうとしたのに、肝心の手渡す瞬間を撮り逃した。

　次に、オートフォーカスの信頼性だ。これも、止まっているものをじっくり撮るなら、何も問題はない。しかし、動いているものに絶えずピントを合わせようとすると、10Dでは全く能力不足になってしまう。被写体の動きを予測して、ピントを合わせ続ける機能はあるのだが、遅すぎて使えない。

　モニターが小さいのも困る。撮ったその場で画像を確認できるのがデジタルの利点なのに、モニターが1.8インチと小さいので、ピントが合っているのかわからない。画像が微妙に傾いていても、気づかないこともある。

　最近の機種に比べると、高感度でのノイズに弱いのも気になる。駅の内部写
真などを撮る時に、ノイズまみれになってしまう。

　他にも、それなりにシャッター音が大きいので、伝統公演を客席から撮る時に周囲の迷惑になるとか、水平を取るのが苦手なので、ファインダーのスクリーンを方眼タイプのものに変えたいのに変えられないとか、そもそもファインダーが小さくて見づらいとか、最新のEF-Sレンズが使えないので、標準域で手ぶれ補正レンズが使えないとか、レンズを交換しているとゴミが入って、写真に写り込むとか、まあとにかく最近の仕事には合わなくなってきていたのだ。

　……そして、昨日。キヤノンから新型デジタル一眼レフカメラ、EOS40Dが発表された。40Dという型番から分かるとおり、僕の10Dからは３世代後の機種にあたる。

CANON EOS40D

主な機能は以下の通り。

・1010万画素
・スイッチオンから撮影可能になるまで0.5秒。ほぼ瞬時
・sRAWモードで20枚連続撮影可能な大容量バッファ
・1秒間6.5コマの高速連射
・進化した35分割高精度測光と実用的なオートフォーカス
・３インチ23万画素モニター
・ISO1600でも実用的な超高感度撮影
・シャッター音を消す静音モード
・フォーカススクリーン交換可。方眼スクリーンもあり
・倍率0.95倍、視野率95％のまずまず高性能なファインダー
・自動のセンサークリーニング機能
・もちろんデジタル専用EF-Sレンズに対応

……なんのことやら分からない人も多いだろうが、要するに上で延々と書いた EOS10Dの不満を、ほぼ一掃するだけの機能を備えているのだ。加えて、防塵防滴機能も向上し、ハードな屋外撮影でも、簡単には壊れなくなった。

　出し惜しみのキヤノンが、よくまあこれだけの機種を、実売14万円ほどで出してきたものである。

　今、僕は現実に毎日の撮影で10Dの欠点に悩まされている。

　これは……

　神の啓示だろうか。

　発売は、８月31日。えええ、来週じゃん。

　パソコンも買わなくてはならないのに。

　どうしよう。