11月24日、この日の宿は、大分県九重町の宝泉寺温泉。九重九湯の中心で、谷間の小さな集落に、十数軒の温泉宿が集まっている。宿は、昨日の「はやぶさ」車内から、電話で予約した。レンタカーも、日田駅到着直前の夜明駅から予約したし、ずいぶん行き当たりばったりな旅になっている。連休最終日の夜ということで、観光地はどこも空くだろう、という予想が当たった。
たまたま、A社はゲラ待ち、B社はデザイン待ちで、この３連休＋１日はぽっかり空いたのだ。今年はずいぶん国内をかけずり回ってきたが、こんなのんびりした旅ができたのは、正月以来。たまには、こんな旅も必要だ。
宿は、馬刺しをはじめ土地の料理が山ほど付いて、一人一泊１万円。一応8000円くらいからやってくれるそうだが、このくらいが料理も楽しめ、ちょうど良い。
今日の予約は３～４組といったところのようで、24時間入れる掛け流しの露天風呂は、何度行っても貸切。日本人に生まれてよかった。
唯一、致命的に残念だった点が、30代のｵｻｰﾝ二人旅、ということだ。そういえば、この２日前、某八田靖史くんのアツアツ結婚パーティに出席したっけ。
いやあ、馬刺しが旨い。