ソーシャルカレンダー『Zakura』

　数人のライター仲間と、ある企画を進めている。

　いくつもの取材をこなさなくてはならない。誰がいつ動けるのか、いつどこで取材があるのかを、みんなが把握する必要がある。

　別の仕事で忙しい日もあるし、外出先で他の人のスケジュールを確認するケースもあるだろう。

　これを、いかに効率的に行うか。

　まさかグループウェアを導入するわけにも行かないし……と悩んでいたら、面白そうなサービスを見つけた。ソーシャルカレンダー『Zakura』だ。

　これは、「仲間とスケジュールを共有する」という、今までになかったタイプのSNSだ。基本画面は、カレンダー。スケジュールを入力すると、マイリンク（mixiのマイミクに相当）のカレンダーにも自分のスケジュールが表示される。mixiのコミュニティにあたる「グループ」もあるが、トピックならぬスケジュールを立てて、そこにコメントをつけていくのが基本となる。

　このサービスが、今回の企画にぴったりなのだ。

　まず、各ライターにZakuraのアカウントをとってもらい、今回の企画専用のグループ（コミュ）を作る。誰かが取材のアポイントを入れたら、グループのスケジュールに記入。携帯電話での閲覧・記入にも対応しているので、取材の合間でも後日の取材予定を立てられ、全員で共有できる。他の仕事があって参加できない時は、自分のカレンダーにそれを書いておけば、誰がいつ動けるのか、ひと目で把握できる。

　これは、便利だ。

　見知らぬ人とスケジュールを共有するのは問題がありそうで、mixiのような広がりは期待できないかもしれない。サークルやゼミ、バンド、あるいは共働きの夫婦やベンチャー企業の写真といった人々には、かなり使えるサービスだ。

　もっとも、今年の２月からβ版の運用が始まったばかりで、細かい使い勝手はまだまだ。たくさんの予定を入力していると、少しイライラしてくることもある。要望を送ったところ、すぐに前向きな返事が来たので、今後のバージョンアップには期待できるだろう。